Il DSM, o “Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali” , è la guida dell’American Psychological Association (APA) utilizzata dagli psichiatri di tutto il mondo. Attualmente è in fase di revisione per una quinta edizione, che ha suscitato polemiche in molte aree. Tra questi vi è l’inclusione, per la prima volta, di persone intersex.
Molte persone transgender hanno accolto con favore il passaggio del DSM dal riferirsi a loro come affette da “disturbo dell’identità di genere” all’uso del termine “disforia di genere”. Ciò rimuove lo stigma associato al concetto di disturbo ma significa che, poiché si può ancora dire che hanno una condizione riconosciuta, possono comunque accedere al trattamento. Il modo in cui viene definita la disforia di genere, tuttavia, si basa su una comprensione binaria del sesso biologico, quindi è una scelta scomoda per le persone intersex.
Fondamentalmente, la disforia di genere pone l’accento sulla persona che vuole cambiare, non sul mondo che la circonda. L’International Intersex Organization (OII) ha contestato questo, osservando che a molte persone intersex viene assegnato un sesso alla nascita in base a quanto ipotizzato e potrebbero essere soggette a intervento chirurgico per rafforzare tale incarico. Se non sono soddisfatti del proprio corpo, spesso è perché i medici hanno commesso errori e interpretato male il loro sesso. Etichettarli come disforici di genere protegge l’idea che i medici non possano mai sbagliarsi. Significa che i bambini il cui comportamento è in contrasto con il sesso assegnato sono visti come scarsamente adattati. Tali bambini possono essere sottoposti a trattamento psichiatrico volto a rafforzare il comportamento di genere approvato, anche se tale trattamento è sempre più visto come inappropriato e potenzialmente dannoso quando applicato ai bambini trans.
“Quando un bambino nasce con un’anatomia sessuale atipica, spesso chiamata disturbo dello sviluppo sessuale (DSD) o condizione di intersex, i medici a volte devono fare un’ipotesi plausibile su quale assegnazione di genere abbia più senso. Se il bambino in seguito decide che l’ipotesi era sbagliata, è un segno che qualcosa non va con il bambino? ” chiede Anne Tamar-Mattis, direttore esecutivo di Advocates for Informed Choice (AIC).
Questa versione del DSM è stata oggetto di pesanti critiche per quella che è vista come la medicalizzazione non necessaria del comportamento naturale. La British Psychological Society ha espresso preoccupazione per l’inclusione dell’intersex su questa base, sostenendo che molti dei problemi che le persone intersex devono affrontare hanno chiare cause sociali. L’APA sostiene che l’inclusione renderà più facile per le persone intersex accedere alle cure attraverso le linee guida WPATH progettate per aiutare le persone trans. Questi sono, tuttavia, mal progettati per soddisfare le esigenze delle persone intersex ed è probabile che necessitino di ampie revisioni per essere in grado di farlo in modo efficace.
“Molti dei miei elettori, sia adulti affetti che genitori di bambini affetti, sono estremamente turbati da questo cambiamento proposto. Le diagnosi psicologiche non dovrebbero portare lo stigma, ma lo fanno ancora e molte persone intersex non ritengono di dover assumersi quello stigma a causa della decisione sbagliata di qualcun altro “, afferma Tamar-Mattis.
Holly Greenberry di IntersexUK osserva che il Gender Recognition Act esclude espressamente le persone intersex e ritiene che le modifiche proposte al DSM peggiorerebbero tali problemi.
“IntersexUK ritiene che il governo del Regno Unito inconsapevolmente non supporti l’articolo 8 dell’European Human Rights Act, quando si tratta di sostenere la parità di diritti per gli individui intersex / DSD, impedendo così agli individui intersex/ DSD di accedere al loro diritto alla privacy, alla famiglia e alle libertà, come sperimentato da persone che non sono affette da condizioni di intersex. Includere condizioni / persone di intersessualità all’interno del DSM-V e GID non migliorerà la comprensione dell’intersex all’interno della “comunità medica o giuridica”; né migliorerà i diritti, le uguaglianze e le “scelte” necessarie per le persone con condizioni di intersex / DSD “.
L’OII, tuttavia, vede alcuni aspetti positivi nell’approccio del DSM. Rappresenta il primo riconoscimento ufficiale, a questo livello, che le persone intersex possono crescere fino a sentirsi in disaccordo con i loro generi assegnati. Riconosce inoltre che un numero significativo di persone intersex sperimenta il proprio genere in modi complessi e potrebbe non identificarsi come maschio o femmina. È importante sottolineare che chiarisce che le persone intersex che vogliono cambiare il loro corpo per adattarsi meglio alla loro identità di genere dovrebbero ricevere pieno supporto medico. Il problema è che si adatterebbe male nel contesto della legislazione esistente nel Regno Unito e negli Stati Uniti, erodendo potenzialmente alcuni dei diritti che le persone intersex hanno conquistato.
Per le persone trans, osserva Tamar-Mattis, lo stigma di essere descritto in termini psichiatrici è bilanciato dai guadagni che si possono ottenere dall’accesso alle cure. Le persone intersex, che hanno già accesso alle cure attraverso altri percorsi, rischiano di essere etichettate come malate di mente semplicemente per non essere d’accordo con i loro medici, con scarso vantaggio.
